Comprendre les spécifications API : un guide pour débutants !
L'American Petroleum Institute (API) fait autorité en matière de normalisation des huiles moteur utilisées dans les moteurs à essence et diesel. Les moteurs à essence sont classés dans la catégorie S, qui signifie « allumage par étincelle », tandis que les moteurs diesel relèvent de la catégorie C, qui signifie « allumage par compression ». Chaque catégorie est suivie d'une lettre, reflétant les avancées technologiques de l'huile.
Pour les moteurs à essence, les spécifications API vont de SA à SH, les lettres les plus élevées représentant les technologies les plus récentes. Les huiles dont les spécifications vont de SA à SH conviennent généralement aux moteurs fabriqués avant 1995. Cependant, il est important de noter que des huiles de spécification supérieure peuvent être utilisées à la place de celles de spécification inférieure. Par exemple, une huile de spécification SP peut être utilisée pour les moteurs nécessitant des API SN, SM, SL et SJ.
Vous trouverez ci-dessous toutes les catégories API pour l'essence, principalement pour les voitures particulières, car la majorité des véhicules aux États-Unis fonctionnent à l'essence plutôt qu'au diesel.
Lorsque vous choisissez l'huile adaptée à votre véhicule, tenez compte de son année de fabrication. Les huiles modernes peuvent ne pas être compatibles avec les moteurs plus anciens. Les spécifications SA à SH sont obsolètes et destinées aux moteurs fabriqués en 1995 et avant. Comme expliqué précédemment, les spécifications plus récentes ont des lettres plus élevées et remplacent les plus anciennes. Les API SP à SJ sont destinées aux voitures plus récentes, tandis que les API SH à SA sont destinées aux voitures plus anciennes.
Par exemple : si vous possédez une voiture de 1987 nécessitant une huile API SF et que vous ne disposez que d'huiles API SH et SL, l'huile de niveau SH serait la plus appropriée. Sinon, une voiture de 2003 nécessitant une huile API SL peut utiliser sans risque des huiles de spécifications SJ, SM, SN ou SP.
Il est toujours conseillé de suivre les recommandations de l'API pour optimiser les performances et la longévité du moteur. Si vous souhaitez obtenir plus de détails sur l'API et son programme de lubrifiants, consultez son site web.
Classifications des services des moteurs diesel
En décembre 2017, l'API a introduit de nouvelles spécifications pour les moteurs diesel à usage intensif, dix ans après la publication de l'API CJ-4.
Les principales motivations de la mise à jour des spécifications étaient doubles : améliorer l'économie de carburant tout en garantissant la durabilité du moteur à des températures plus élevées. La volonté d'améliorer l'économie de carburant vient des utilisateurs finaux qui cherchent à réduire les coûts d'exploitation et à se conformer à des réglementations de plus en plus strictes en matière d'émissions de gaz à effet de serre (GES). En 2011, l'Agence de protection de l'environnement (EPA), aux côtés d'autres agences américaines, a mis en place le programme national pour les poids lourds afin de mettre en œuvre des règles visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre et la consommation de carburant. Pour répondre à ces besoins changeants, les ingénieurs ont étudié de nouvelles conceptions de moteurs qui utilisent des lubrifiants plus fins (viscosité plus faible) pour améliorer le rendement énergétique. En réponse à cela, l'Engine Manufacturer Association (EMA) a officiellement demandé à l'API d'introduire une nouvelle catégorie d'huile pour moteurs commerciaux. Initialement appelée Proposed Category 11, elle est finalement devenue connue sous le nom de PC-11.
La spécification PC-11 montre un changement par rapport à la facilité de compatibilité API précédente. En règle générale, les nouvelles spécifications sont rétrocompatibles avec les anciennes. Par exemple, si un véhicule nécessite du CH-4 et que seul un lubrifiant API CJ-4 est disponible, il peut être utilisé. Les spécifications PC-11 sont divisées en deux catégories :
11-a : API CK-4, remplaçant directement le CJ-4.
11-b : Une toute nouvelle catégorie connue sous le nom de FA-4.
Le CK-4 est conçu pour être une version plus résistante du CJ-4, disponible dans des grades de viscosité tels que 15W-40, 10W-30 et 5W-40, avec un indice HTHS (High-Temperature High Shear) élevé. Les huiles CK-4 sont recommandées pour une utilisation sur route et hors route par tous les équipementiers.
D'un autre côté, l'API FA-4 représente une version plus robuste de l'API CJ-4 avec une viscosité plus faible. Généralement disponibles dans les grades 10W-30 et 5W-30 avec un HTHS faible, ces huiles répondent à des normes de durabilité strictes. Elles sont conçues pour les applications routières et ne doivent être utilisées que selon les recommandations des équipementiers.
En conséquence, les équipementiers commencent à introduire de nouvelles spécifications pour l'API CK-4 et/ou l'API FA-4.
Ce guide détaillé fournit des informations sur les spécifications API pour les huiles pour moteurs à essence et diesel, vous aidant à prendre des décisions éclairées pour les besoins d'entretien de votre véhicule.
Pour plus de détails, n'hésitez pas à contacter notre chef de produit ou à nous envoyer un e-mail à info-rymax-lubricants.com.
